认识燕窝
金丝燕原称金丝褐雨燕，属留鸟，每年12月至次年3月从西伯利亚等地飞到热带沿海的天然山洞里繁衍后代。金丝燕比通常所见到的燕子体形要小，它的喉部有发达的粘液腺，其分泌的黏性液体中含有丰富的营养成份，也是它筑巢的主要材料。金丝燕每年三四月份产卵。产卵前，它们每天飞翔于海面和高空之间，吸吮雨露，摄食昆虫、海藻、银鱼等物。经消化后钻进险峻、阴凉、 海拔较高的峭壁裂缝、洞穴深处，吐唾筑巢。一个窝巢大约要35 40天可筑成。 金丝燕所筑的燕巢形似耳状，呈半月形，外侧表面光滑，内部粗糙，好像丝瓜里面的纹络。新筑的窝巢呈乳白色，微透明坚韧而富有弹性，附着于岩石峭壁之上。 第一次采摘燕窝的时间一般在3月中旬，由于金丝燕经过漫长的冬季，体内储存了足够的养份，唾液质素较优，所以筑起来的窝巢质地厚、盏形美、结实、味道清香。 一般每盏会在15 20克之间，是燕窝中的极品； 第二次采摘燕窝的时间为4月中旬，由于相距时间较近，金丝燕的体质未能完全恢复，所筑起的窝巢形较小，质地较薄，颜色较白，炖制后口感爽滑，一般每盏在8 12克之间，与第一次采摘的燕窝相比稍逊一些； 第三次采摘燕窝的时间为8月中旬或月尾，因为6、7月份是旱季，燕窝由于缺水的缘故，收缩得很薄，而且色脏、有杂质，它的特点是盏形较大、较薄，基部也较大，炖起来香而耐炖。 另有一种燕窝被所附红色岩石壁渗出的红色液体渗润，通体均成暗红色，叫 “红燕”，含有若干矿物质，营养好，产量很少，被视为燕窝中的珍品。 燕窝的主要产地在泰国、苏门答腊、越南、日本等地。我国四川、福建也有出产。 历来人们对燕窝的保健功效推崇至上，视燕窝为珍贵的滋养补品。燕窝的主要成份为水溶性蛋白质、碳水化合物、微量元素、氨基酸（如赖氨酸、胱氨酸和精氨酸等）。新近医学还发现燕窝中有含苞欲放的燕窝酸，学名唾液酸。也是母亲初乳中对婴儿提供早期生长发育所必须的重要成分之一，是细胞膜蛋白的重要组成部分。燕窝中还含有促进细胞分裂的激素和表皮生长因子，能促进细胞再生，增强免疫能力。燕窝独特的蛋白质成分和大量生物活性分子有助人体组织生长发育、病后复原、养阴、润燥、养颜、延缓衰老等。燕窝性质平和，要持续吃才有功效。 成人每次食用3 5克，一般一周吃两次，以文火隔水炖为宜。专家反对用太多花哨的方式烹饪燕窝以至于营养流失。《随园食单》中说：“此物至清，不可以油腻杂之；此物至文，不可以武物串之”，“以柔配柔，以清配清”，是一定要遵循的，否则就会是好东西不得好吃了
